Google acquiert une start-up britannique qui convertit les écrans en haut-parleurs

Google a récemment révélé son plan d'amener Google Assistant à une nouvelle interface qu'il appelle «Smart Displays», c'est-à-dire un écran tactile pour augmenter l'utilité des haut-parleurs intelligents alimentés par Google Assistant. Un développement récent dans cet effort pourrait être le acquisition de Redux par la société mère de Google, Alphabet Inc.

Redux est une startup basée au Royaume-Uni spécialisée dans technologie qui transforme les surfaces planes telles que les écrans de smartphone en haut-parleurs, note Bloomberg. La technologie conçue par Redux élimine le besoin de connecter des haut-parleurs dédiés, permettant ainsi aux OEM d'utiliser le libéré de l'espace pour d'autres composants comme des batteries plus grosses.

La technologie Redux transforme l'écran en haut-parleur et en surface haptique. Essayer ici. Le son provient en fait de l'écran. pic.twitter.com/VPAi6TzKk9

- Stan Schroeder (@franticnews) 28 février 2017

Bien que l'on ne sache pas où se trouve l'accord, Crunchbase déclare qu'il a eu lieu en août. En outre, la cession des actions de Redux de l'ancien bailleur de fonds NVF Tech Ltd. à la branche irlandaise de Google a été confirmé le 13 décembre. Google, rapporte Bloomberg, a refusé de commenter les détails financiers de l'accord.

Redux fabrique d'autres produits pour des secteurs tels que le mobile, le contrôle industriel, l'automobile et l'informatique et a 178 brevets à son nom. Il a levé 5 millions de dollars en mars 2017 auprès d'investisseurs, dont Arie Capital.

Dans l'ensemble, l'accord semble être conforme à l'ambition de Google de haut-parleurs intelligents comprenant des écrans, qui à son tour est soutenu par le désir de l'entreprise de s'attaquer à Echo Show, son rival d'Amazon. Notamment, Facebook travaille également sur une technologie similaire. Google a déjà présenté quatre écrans intelligents alimentés par Google Assistant en partenariat avec Sony, LG, JBL appartenant à Samsung et Lenovo au CES 2018.

Google pourrait également chercher à s'attaquer à Apple, qui a récemment breveté une technologie pour infuser des haut-parleurs dans les écrans des iPhones et des iPads. Les plans d'Apple incluent la création d'un écran actif qui cache de manière transparente la grille du haut-parleur sous une membrane spéciale, de sorte que l'audio sort de l'écran via des transducteurs piézoélectriques.

D'un point de vue plus large, cependant, cela semble être encore une autre tentative pour maximiser la facilité d'utilisation des dispositifs sans ajouter de volume ou augmenter leur surface.