Qu'est-ce que l'eSIM utilisé dans le Pixel 2 et l'Apple Watch Series 3?

L'organisme commercial mondial pour les opérateurs mobiles, la GSMA, a commencé à vulgariser une nouvelle technologie qui promet de changer la donne pour les utilisateurs de téléphones portables du monde entier. Considérée comme l'avenir des communications mobiles, la technologie s'appelle eSIM (Embedded Subscriber Identification Module) ou eUICC (Embedded Universal Integrated Circuit Card) et a déjà été déployée dans de nombreux appareils intelligents lancés au cours des deux dernières années. Du Samsung Gear 2 à l'Apple Watch 3, en passant par le Google Pixel 2 et le Pixel 2 XL, de plus en plus d'appareils commencent à adopter la nouvelle technologie, ouvrant la voie à son acceptation dans le grand public. Alors, qu'est-ce que l'eSIM et comment promet-il de rendre les connexions avec les réseaux cellulaires plus pratiques? Lisez la suite pour en savoir plus.

Qu'est-ce que eSIM?

Une eSIM est un Carte SIM intégrée à un appareil électronique, et stocke toutes les informations nécessaires pour identifier et authentifier un abonné mobile. Contrairement aux cartes SIM traditionnelles, une eSIM est un puce intégrée non remplaçable soudée directement sur la carte mère d'un appareil et possède des capacités M2M (machine to machine). Bien que la technologie existe depuis le début de cette décennie, il n'y avait pas d'ensemble normalisé de spécifications pour elle jusqu'à l'année dernière, lorsque la GSMA a publié les directives mises à jour pour ajouter la prise en charge de plusieurs profils et périphériques. Étant donné que Microsoft, Intel et Qualcomm soutiennent activement ces nouvelles directives, nous pouvons nous attendre à voir la fonctionnalité technologique dans toute une série de nouveaux gadgets dans un proche avenir, mais nous en reparlerons plus tard. Pour l'instant, voyons en quoi les eSIM diffèrent de la carte SIM traditionnelle.

En quoi les eSIM diffèrent-elles de la carte SIM traditionnelle?

Modules d'identité de l'abonné, ou Les cartes SIM sont de minuscules circuits imprimés qui mesurent environ un centimètre carré environ. La carte doit être glissée dans un plateau ou insérée dans un support placé à l'intérieur des appareils mobiles pour qu'ils puissent se connecter aux réseaux sans fil. La carte contient votre identifiant d'abonnement unique qui informe votre opérateur du forfait auquel vous souscrivez. Il dispose également d'une certaine quantité de mémoire intégrée pour stocker un petit nombre de vos contacts et messages texte.

Bien que ses fonctionnalités soient restées les mêmes, le facteur de forme de la carte SIM a évolué rapidement au cours des deux dernières décennies. La miniaturisation a permis à la carte SIM pleine taille (1FF) de céder la place à la Mini SIM (2FF) dans les années 90. Avec l'aube du nouveau millénaire, alors que les téléphones mobiles sont devenus plus petits et plus ergonomiques, le facteur de forme Micro SIM (3FF) a commencé à gagner en popularité. C'est à ce moment-là qu'Apple a présenté la Nano SIM (4FF) avec l'iPhone 5 en 2012, et qui est maintenant devenue la norme de facto de l'industrie avec à peu près tous les appareils lancés au cours des dernières années adoptant avec enthousiasme les nouvelles cartes SIM plus petites..

Indépendamment de son facteur de forme, les cartes SIM ont plutôt bien fonctionné au fil des ans. Le problème, cependant, commence lorsque vous cherchez à changer de transporteur. La carte SIM que vous avez obtenue d'un opérateur ne fonctionnera avec aucun autre réseau, ce qui signifie que vous devrez remplacer manuellement la carte actuelle par une nouvelle juste pour changer de fournisseur de services. Bien qu'il soit peu probable que vous changiez d'opérateur régulièrement, c'est toujours un problème évitable que l'eSIM promet de résoudre à l'avenir..

Comment les eSIM profiteront-elles aux consommateurs?

Les partisans des eSIM soutiennent que la technologie ne vous évitera pas seulement de vous rendre dans les magasins de détail chaque fois que vous souhaitez changer de transporteur, elle vous aidera également. changer d'opérateur en toute transparence lors d'un voyage dans un autre pays. Un autre domaine dans lequel les eSIM seraient positifs est du point de vue environnemental, car cela réduirait au minimum le rejet des cartes SIM jetables, qui sont pour la plupart constituées de plastique non biodégradable. Bien que toutes ces raisons soient suffisantes pour que certains groupes de défense de l'environnement poussent pour les eSIM, ce qui est tout aussi important du point de vue de l'ingénierie est que l'adoption de la nouvelle technologie permettra aux fabricants de potentiellement éliminer le plateau SIM dans son intégralité, économiser un peu d'espace dans leurs gadgets intelligents. Bien que cela ne soit peut-être pas extrêmement important pour les smartphones et les tablettes dotés d'un facteur de forme relativement important, cela pourrait bien changer la donne pour les appareils plus petits comme des montres intelligentes qui pourraient devenir plus minces avec l'adoption de la nouvelle technologie. On dit également que les eSIM bénéficier des appareils iOT qui ont besoin d'une connectivité cellulaire directe et continue.

Pourquoi certains militants s'opposent-ils à l'utilisation des eSIM?

Alors que les organismes de l'industrie ayant des intérêts particuliers projettent les eSIM comme la meilleure chose depuis le pain tranché, certains groupes de défense des consommateurs posent des questions pertinentes sur la technologie sans obtenir de réponses satisfaisantes des organismes de l'industrie et des groupes de défense des eSIM pour la plupart. D'une part, de nombreux groupes de défense des droits des consommateurs s'inquiètent les utilisateurs doivent informer leur opérateur chaque fois qu'ils décident de changer de combiné. Avec une carte SIM ordinaire, on peut simplement l'insérer dans un nouveau téléphone sans aucune discussion ni interaction avec l'opérateur. Certains ont même exprimé des inquiétudes que les transporteurs peuvent éventuellement commencer à imposer des frais pour chaque transaction eSIM. Ils ont également refusé d'accepter l'affirmation selon laquelle les eSIM faciliteraient l'utilisation d'un transporteur local lors de leurs déplacements. Au lieu de cela, ils ont souligné que les utilisateurs devront en fait contacter leurs principaux transporteurs et les amener à reprogrammer l'eSIM une fois de retour après un voyage, ce qui est en fait un problème inutile qui n'est pas un problème dans le système actuel..

Quelles entreprises prennent en charge la technologie eSIM?

Apple a été l'un des premiers acteurs de la région en activant le fonctionnalité SIM électronique sur certains modèles d'iPad il y a quelques années grâce à une technologie locale appelée Apple SIM. Si cela ne permettait pas aux utilisateurs de bénéficier de l'interchangeabilité entre opérateurs, c'était le précurseur de ce qui devait venir d'autres fabricants tels que Samsung, qui, l'année dernière, est devenu la première entreprise à lancer des appareils intelligents avec l'eSIM. La Gear S2 Classic 3G et la Gear S3 Frontier, lancées en février 2016, ont été les tout premiers gadgets à disposer d'une carte SIM électronique intégrée, et depuis, l'Apple Watch Series 3, la Huawei Watch 2 Pro, le Pixel 2 et le Pixel 2 XL , ont tous été lancés avec la nouvelle technologie.

Bien que les gadgets intégrés à l'eSIM soient encore difficiles à trouver, les choses devraient changer considérablement à l'avenir. Microsoft, Intel et Qualcomm ont tous intégré la technologie émergente, et lors du salon Computex à Taipei cette année, le géant de Redmond a dévoilé des plans pour un large éventail de PC et appareils mobiles avec eSIM intégrées. Certains des fabricants de PC qui soutiennent Microsoft ses efforts eSIM «toujours connectés» sont ASUS, Dell, HP, Huawei, Lenovo, VAIO et Xiaomi, dont la plupart ont également des entreprises de smartphones en plein essor, donc ce ne sera pas trop un peu exagéré pour dire que ce n'est qu'une question de temps avant que la technologie ne trouve également son chemin vers leurs smartphones et autres appareils mobiles.

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eSIM: l'avenir de la connectivité mobile?

Nous n'en sommes encore qu'aux premiers stades de l'adoption de l'eSIM, il serait donc impossible de dire ce que l'avenir réserve à la technologie émergente sans être hautement spéculatif. Cependant, étant donné qu'un grand nombre des plus grandes entreprises de technologie et d'électronique grand public du monde entier soutiennent l'initiative eSIM, il ne serait pas injuste de dire que c'est, très probablement, l'avenir de la connectivité mobile. Il reste à voir les avantages que cela représente par rapport à la technologie actuelle, mais dans l'état actuel des choses, ils sont tous prêts à se retrouver dans nos PC et téléphones dans un avenir pas trop lointain, quelles que soient les préoccupations valables exprimées par de nombreux consommateurs. groupes de défense. Alors que les fabricants et les opérateurs continueront évidemment à prendre en charge les cartes SIM traditionnelles à court terme en raison des milliards d'appareils qui les utilisent actuellement, leurs jours sont très probablement comptés si tout le buzz autour de la nouvelle technologie est quelque chose à faire.